太陽能作為一種可再生能源，其發展一直備受國際能源人士的關注，那么作為一個石油人是如何看待這種可能會威脅到傳統能源地位的新能源的?文章中作者表達了他作為一個資深石油人對這種新能源的看法。

　　本文作者Scott Nyquist，是麥肯錫油氣咨詢和可持續資源生產部門的全球領導。他在linkedin開設有能源和環境問題專欄。

　　不得不承認的是，化石燃料已經發展到了一個瓶頸。同樣不得不承認的是，太陽能占我們使用能源的比例比我們想象的要高很多。

　　我曾經的工作是設計石油平臺，也曾在四個洲的不同石油公司工作過(南北美，歐洲，亞洲)。簡而言之，我是一個石油人。

　　雖然我是石油人，但是我卻非常看好太陽能。

　　這與我的身份并不矛盾，能源的意義就是把人們送到世界的每個角落，讓我們乘涼取暖，更為過去150年為人類社會創造更多財富的產業化經濟提供充足的動力。

　　人們有很多種途徑來獲取能源，但是衡量哪一種途徑更有意義的關鍵是能否在地理、經濟和政策三個領域任何時候都發揮重要作用。在我看來，太陽能在這三個領域都有巨大的潛能，下面是我的三個理由：

　　首先，太陽能變得越來越便宜，并且效率越來越高。在某種意義上，這兩個屬性本質上是一樣的。

　　任何技術只要應用成本過于昂貴，那么它就無法推廣。隨著太陽能性價比越來越高(下圖)，太陽能的產能也大為提高。在2004年，全球共有2.6GW太陽能光伏的發電量，現在這一數字已經達到了200GW。

　　2014年，全球太陽能的裝機量達到了創紀錄的40GW。這能夠給600萬的美國家庭提供日常所需的電力。2014年全球太陽能產業投資提高了29%，達到了1496億美元。

　　同時太陽能的成本持續下降，據Bloomberg預計，到2020年全球太陽能的裝機量將達到600GW，2030年這一數字將要達到1900GW。

　　其次，公共領域的穩定支持。在大多數地區，大多數情況下太陽能仍然比常規能源昂貴，所以太陽能的發展需要公共支持，或者是以補貼形式及其他政策的支持，來推動太陽能走向市場。

　　2014年，至少有144個國家有建設可再生能源的目標，其中有138個國家確定了各種各樣的支持政策。

　　即使很多人對于政策的有效性抱有懷疑態度，但是毫無疑問的是，目前的扶持政策是十分有必要的。例如，發達國家應該提高在可再生資源研發的投資而不是給富人大量補貼來讓他們安裝太陽能電池板。

　　原則上，太陽能不能永遠的依靠政府的幫助，它們需要開拓自己的市場。例如在能源價格很高的夏威夷州，太陽能已經實現與需要進口的傳統能源價格持平了(八分之一的夏威夷家庭擁有屋頂太陽能電池板)。

　　再次，光照資源豐富的國家正認真考慮大力發展太陽能。在光照豐富的國家，太陽能發電無疑是一種成本較低的獲取能源的方式。

　　不管是像南非、肯尼亞這樣的窮國，還是沙特阿拉伯、迪拜那樣的富國，都對太陽能很感興趣。

　　去年，石油富國迪拜與一家沙特控股的ACWA公司簽署了一項協議，建造了一個100MV的太陽能發電站，以5.98美分千瓦時的低價格供電。

　　而沙特本身也有大型的太陽能計劃，沙特阿拉伯國家石油公司這個世界上最大的石油公司之一，正在沙特國內建造10個大型太陽能發電廠。到2032年，沙特將會建成41GW的太陽能發電能力，足夠滿足它20%的能源需求。

　　缺乏各種能源的國家可能是太陽能增長的最大突破點，太陽能的應用不僅能提高這些國家的經濟發展，也能幫助這些國家更良好的運轉。

　　2014年世界衛生組織發布的《世衛組織室內空氣質量指南：家用燃料燃燒》顯示，全球每年因室內污染而致命者就有約430萬人。在這些受害者中，約34%死于中風、26%死于缺血性心臟病、22%死于慢性阻塞性肺病、12%死于兒童期肺炎，還有6%死于肺癌。

　　他們僅能依靠燃燒木柴、動物糞便、木炭、農作物廢料和煤等燃料來烹飪、照明或取暖。而低效率的爐灶和燈具，以及固體燃料不完全燃燒所造成的空氣污染，則構成了最直接的健康風險。

　　因此隨著成本的下降，很多發展中國家也看到了太陽能是一種更現實的選擇。在太陽能開發方面，印度有一個雄心勃勃的規劃，計劃到2022年太陽能裝機量達到100GW。

　　南非可再生能源獨立電力生產商采購項目(REIPPPP)從2011年開始已經吸引了140億美元的投資。而且由于南非是非洲區域的經濟核心，它的行為也能催生眾多模仿者。

　　只有30%電網覆蓋率的肯尼亞則是另一種模式的代表。太陽能公司利用肯尼亞相當盛行的手機支付功能，推出隨用隨付(pay as you go)的太陽能面板租借計劃，讓許多非洲家庭第1次有便宜的電力可使用。

　　肯尼亞民眾若要申請安裝太陽能面板，只要支付約35美元抵押金，以及每天約0.45美元租金，就可租借太陽能面板。一旦用戶在租用的12個月期間內繳費正常，他們便可全權擁有太陽能面板，并且之后可免費使用太陽能。每天約有逾1萬次的手機支付是透過云端平臺進行的。

　　這比煤油要更加安全和清潔(太陽能燈一般都帶一個太陽能收音機和手機充電器)。這一項目從2013年發起，現在仍處在小規模實驗中，雖然到現在為止僅有約200000用戶，但是增長是非常迅速的。在太陽能為窮人服務上面，這些經驗很值得人們學習。

　　所以我相信，太陽能會擁有一個光明的未來。但是我并不認為化石燃料的末日將要來臨。在7月美國能源信息署的報告中指出，從1900年開始，化石燃料(石油、天然氣、煤炭)占了美國燃料組成的80%。

　　此外美國能源信息署分析師總結道：三種化石燃料的使用將會持續到未來。國際能源署也認為化石燃料將會發揮至關重要的作用，雖然這些作用可能會稍有減少(從2012年68%的發電量降低到2040年55%的發電量)

　　所以說，兩種能源都有市場。事實上，兩種能源都有需求。